2019
Väter und Söhne

Beschreibung

In Russland löste der Roman „Väter und Söhne“ beim Erscheinen Mitte des 19. Jahrhunderts ein regelrechtes Erdbeben aus. Die Leibeigenschaft war gerade abgeschafft worden, das ganze Land befand sich im Umbruch. Turgenjew traf damals den Nerv der Zeit, weil er von den Sehnsüchten und Ängsten der Menschen in Zeiten des Übergangs erzählte. Kritik kam sowohl von Seiten der aristokratischen Väter, den Verfechtern der patriarchalischen russischen Ordnung mit Leibeigenschaft und Gutsherrenwillkür, als auch von Seiten der Söhne, der neuen Generation demokratischer Rasnotschinzen, junger Intellektueller nichtaristokratischer Herkunft, die für die Abschaffung der Leibeigenschaft und eine demokratische Erneuerung Russlands nach westlichem Vorbild eintraten. Die einen wie die andern fanden die Vertreter der eigenen Partei zu negativ, die der Gegenseite zu positiv. Doch Turgenjew ist jede Art von Ideentransport, von ideologischer Parteilichkeit fremd. Wie bei Tschechow gilt sein vorurteilsloses Interesse den Menschen, ihren Sehnsüchten, Selbsttäuschungen und Widersprüchen, den Brüchen und den haarfeinen Rissen in ihrer Existenz. 

Turgenjews Sehnsucht nach gesellschaftlichen Reformen, seiner Sehnsucht nach privatem Glück, der Sehnsucht nach dem immer wieder neu zu erfindenem, literarischen Schaffen zieht sich durch sein ganzes Werk. 

Privates Glück erlangen oder sich für ein Glück der Allgemeinheit einsetzen? Dieser Konflikt ist tief in Turgenjews Leben verankert. Er hat nie geheiratet, seit seiner Jugend liebte er die Sängerin Pauline Viardot, reiste ihr nach und lebte zeitweise mit ihr und ihrem Mann zusammen. Sein „unstandesgemässes“ Kind, seine Tochter Pauline liess er im Hause der Viardots aufwachsen.

Ebenso empfand er tiefe Abscheu gegenüber dem damals politischen System der Leibeigenschaft.

„Unser Land (ich meine nicht das Vaterland schlechthin, sondern den sittlichen und geistigen Besitz eines jeden) war gross und reich, aber es herrschte keine Ordnung in ihm. Ich kann von mir sagen, dass ich persönlich sehr wohl alle Nachteile einer Trennung von der Heimat erkannte, eines solchen gewaltsamen Durchschneidens aller Fäden und Bande, die mich mit jener Lebensweise verknüpfen, in der ich aufgewachsen war.... Aber das war nicht zu ändern – die Sphäre, der ich angehörte- die Sphäre des Grossgrundbesitzers, der Leibeigenschaft, war nicht geeignet, mich zurückzuhalten. Im Gegenteil: Beinahe alles, was ich um mich herum sah, rief in mir ein Gefühl der Verwirrung, des Unwillens und letztlich der Abscheu hervor. Ich durfte nicht lange zögern. Entweder musste ich mich fügen und demütig in dem gleichen Geleise gehen wie die andern, oder mich mit einem Mal abwenden, alle und alles von mir stossen, was meinem Herzen lieb und teuer war. Ich habe es getan....Ich konnte nicht neben etwas und mit etwas leben, was ich hasste. Ich musste mich unbedingt von meinem Feind entfernen, um ihn dann aus der Ferne umso heftiger anzugreifen. Dieser Feind war die Leibeigenschaft.“

„Väter und Söhne“ wird nicht nur zu einem grossartigen Roman über den ewig wiederkehrenden Konflikt der Generationen, sondern legt ebenso drastisch die Frage über alte und neuere Vorstellungen von Lebensentwürfen offen.

Beschreibung

«Ich habe ein Jahr lang in der Moskauer Universität, dann drei Jahre in der Petersburger studiert – machte 1838 meine erste Reise ins Ausland und studierte bis 1840 in Berlin – Philosophie, Philologie und Geschichte – in Berlin hab ich ein ganzes Jahr in demselben Hause und beinah in demselben Zimmer mit Bakunin (1814 – 1876, russischer Revolutionär und Anarchist) zugebracht. Im Jahre 1843 schrieb ich meine ersten Verse und trat für eine sehr kurze Zeit ins Ministerium des Innern ein. Meine Verse waren schlecht – und mein Dienst- ebenso. Ich schrieb hin und her, Reflexionspoesie ohne Klang und Schwung mit kleinlichen Finessen und wollte schon gänzlich die Literatur aufgeben – als ich Ende 1846 auf die Bitte meines Freundes, Belinski (1811 – 1848, russischer Literaturkritiker und Publizist) für sein neugegründetes Journal- die erste Skizze der Memoiren eines Jägers schrieb. Sie gefiel – wurde von vielen andern gefolgt – und so wurde ich Nouvellist und Romanschreiber. Von 1847 bis 1850 blieb ich im Auslande – dachte 1848 mich ganz nach Frankreich überzusiedeln, ging aber nach Russland zurück – und wurde im Jahre 1852 mit einem beinahe zweijährigen Exil vom Kaiser Nikolaus bestraft. Der Vorwand dazu war ein Artikel über Gogol, der eben gestorben war: man wollte nämlich die jungen Schriftsteller einschüchtern. Seitdem schreib ich Novellen – grössere und kleinere- lebe abwechselnd in Frankreich, Deutschland und Russland.»

In seiner Literatur erhob Turgenjew immer wieder Charakterköpfe aus dem einfachen Bauernvolk zu literarischen Helden. Er wollte kein politischer Schriftsteller sein, eher sah er sich als heimlichen Psychologen. Er versuchte nicht seine Leser zu erziehen, sondern begegnete ihnen weltoffen und neugierig. 

Zu ergänzen wäre nur noch, dass sich Turgenjew 1863 endgültig im Ausland niederliess, zunächst in Baden-Baden, dann in Bougival bei Paris und nur noch zu kurzen Besuchen nach Russland fuhr, etwa, um auf seinem Landgut Spasskoje ungestört zu schreiben.

Turgenjew starb am 3. September 1883 und wurde auf seinen Wunsch hin in Sankt Petersburg beerdigt, auf demselben Friedhof wie sein Freund Wissarion Belinski, dem er den Roman «Väter und Söhne» widmete, eines seiner berühmtesten Werke.